“没想到把无人配送车送上风口的是这次疫情。”记者在朋友圈内看到这样一则留言。

近期，美团、京东、百度等多家企业的无人配送车，相继在北京、武汉等地战“疫”中应用，有关新闻不断在网上刷屏；无人配送初创企业新石器获新一轮2亿元融资，受到资本热捧。一时间，无人配送成为汽车领域最具热度的关键词。

此前小范围试运行的无人配送车缘何在疫情期间得以应用和迅速商业化落地？“疫情期间，线上电商订单激增、配送员不足，餐饮和医疗的‘无接触配送’需求，给了无人配送车一个快速落地的契机。”美团首席科学家、AI平台部总经理夏华夏说。

综合目前应用情况来看，美团无人配送车服务北京社区、京东无人车在武汉为医院配送物资、百度无人车在北京为医院及写字楼送餐，助力“最后一公里”高效防控。实际应用场景的增多，也促进无人配送车技术水平提升，为其规模化商用创造发展空间。

“这次疫情让京东无人车的量产和推进工作至少提前了半年。”京东数据研究院资深研究员张志统介绍，目前京东已经提前了无人配送车的量产，并进一步加大投放力度。